陳茂波周三以視像形式發表預算案
經過數月的籌備，下年度財政預算案將於本周三發表。近月，本港形勢急速惡化，新一波疫情迅速蔓延，威脅市民的健康和生命安全，嚴重打擊經濟活動及社會運作。考慮到防疫需要，我將以視像方式於立法會會議發表本屆政府最後一份財政預算案。 第五波疫情來勢兇猛，令原本自去年開始處於復蘇軌道上的經濟，遇上突如期來的沉重壓力，令很多人感到沮喪、甚至陷入困難。這與預算案諮詢初期的情況相距甚遠，我們需要積極應對挑戰，配備充足的資源，全力抗擊疫情；也要盡力為市民和中小企紓困，穩住大家的信心，同時也要部署中長期的經濟發展並確保經濟及金融安全。 我們需要同心合力，奮力應對裏外的挑戰。對內，盡快遏止這一波疫情，這關係到市民的健康、公共服務的維持、打工仔的飯碗，以至整體社會和經濟的正常運作。對外，複雜多變的國際政治和經濟環境，隨時會牽動我們這個細小和全開放的經濟體，引發市場波動和風險，我們有必要小心防範。 回望過去，香港成功克服了不少難關。中央的堅實支持，讓我們更堅定意志、堅強信心、堅決行動。沒有解決不了的困難，必定有行得通的方法。我們已具備有利的條件、但仍須創造合適的環境，找對方法，才能達到目標。 預算案封面的顏色，反映我在編製預算案時候的思緒。泥土之美不在悅目，而是蘊藏豐富的養分可以讓樹苗茁壯成長；樹幹再強，還須根深穩扎，才能不懼風雨、枝繁葉茂。我堅信「一國兩制」下香港這片土壤，只要我們悉心澆灌，一定可以成就更美好的未來。 （以上是財政司司長陳茂波2月20日在網誌發表的文章）
IMF讚揚香港經濟復蘇強勁
國際貨幣基金組織代表團在最新的評核總結中，讚揚香港經濟復蘇強勁和政府維護金融穩定的努力，並再次肯定香港的主要國際金融中心地位。 代表團完成討論香港特區2022年第四條磋商後，今日發表初步總結，指香港金融業具備健全的規管和監管框架，並在疫情期間依然持續擴張和發展，代表團對此表示讚揚。 此外，運作良好的聯繫匯率制度仍是維持香港經濟金融穩定的關鍵，宏觀審慎監管措施和健全的體制架構也為香港應對經濟衝擊提供重要緩衝。 代表團指出，在迅速、果斷的政策措施支持下，香港經濟復蘇強勁，預測2021和2022年實質本地生產總值分別增長6.4%和3%。代表團認為香港經濟增長仍有不少上升空間，有利經濟發展的因素包括環球經濟復蘇速度較預期快，以及粵港澳大灣區帶來的發展機遇。 代表團說，大規模財政刺激措施已有助緩減經濟衝擊對香港的影響，建議香港循序漸進地回復至收支平衡，並提供更具針對性的援助，以支持均衡和具包容性的經濟增長，應對結構性挑戰。 另一方面，代表團認同政府努力不懈加強綠色和可持續金融生態圈，包括採納國際認可標準、促進合資格綠色與可持續融資等。而把握內地綠色發展機遇、加強區域與國際合作，均有助鞏固香港的主要國際金融中心地位。 對於代表團認同政府採取迅速、果斷的政策措施，包括電子消費券計劃和各項防疫抗疫支援措施，使香港經濟強勁復蘇，財政司司長陳茂波表示歡迎。 他說，很高興代表團讚揚香港金融體系穩健強韌，具備健全的規管和監管框架，以及多年來建立的充裕緩衝。政府會繼續保持高度警惕，密切留意最新經濟狀況，以維護金融穩定和促進平衡、具包容性及可持續的經濟增長。 金融管理局總裁余偉文也歡迎代表團對香港的規管和監管制度作出正面評價。 代表團上月1日至15日就香港特區2022年第四條磋商，與政府官員、監管機構和私營機構代表進行網上討論。基金組織執行董事會下月會討論整體報告。
政府擬放寬強積金投資內地債券
繼早前行政長官於2021年施政報告中宣布，將研究措施便利強積金投資於中央政府及內地政策性銀行債券，財庫局及積金局已完成相關研究，就此向大家介紹實施方案及時間表。 強積金制度自2000年起開始實施，為香港勞動人口的退休生活作儲蓄，目前管理共約12,000億港元的資產，是香港奉行的多支柱退休保障制度下400多萬勞動人口的強制性退休保障。制度的投資回報將直接影響市民應付退休所需的資產，因此我們有必要持續檢視及增加可供強積金投資的產品。中央政府及內地政策性銀行債券具備派息、穩定及低風險的優勢，便利強積金投資正好讓制度有更多元及穩健的投資選項和回報。 內地債券市場已經是全球第二大及亞洲第一大市場，近年在對外開放方面持續取得新進展。多個國際主要債券基準指數相繼公布納入內地在岸債券，債券通北向交易的最新日均成交額達293億人民幣，服務的機構投資者超過3,200家，境外投資者持有內地債券金額超過3.85萬億人民幣。去年，我們放寬強積金投資於上海及深圳證券交易所證券的限制，令強積金投資中國A股的金額於短短一年間增加超過一倍達200多億人民幣。相信這次便利強積金投資於中央政府及內地政策性銀行債券的舉措，將同樣受到市場的熱烈歡迎。 在落實方面，我們計劃修改目前適用於規管強積金投資的法例，將中央政府及三家政策性銀行（註）納入為獲豁免當局。現時獲豁免當局包括特區政府，以及得到最高信貸評級的任何政府、國家或地區的中央或儲備銀行、或多邊國際機構。不屬於獲豁免當局發行的債券，則必須在個別債券層面（而不是發行主體層面）獲得一定評級，方可成為強積金的允許投資標的。由於並非所有中央政府及政策性銀行發行的債券都有信貸評級，目前規定限制了強積金對有關債券的投資。截至2021年9月30日，相關投資只佔強積金總資產值的0.27%（26億元人民幣），規模遠小於投資在內地商業機構發行的債券（230億元人民幣，佔強積金總資產值的2.41%）。 香港特區是國家不可分離的一部分，中央政府應與特區政府在規管強積金投資的相關法例中，同樣豁免於信貸評級的投資限制。同時，三家政策性銀行都是由中央政府創立及提供信用支持，並以貫徹中央政府的經濟及社會政策為目標，獲豁免相關限制同屬有理有據。 中央政府及內地政策性銀行獲納入為獲豁免當局後，每個強積金基金可把最多三成的資金投資於中央政府或政策性銀行同一次發行的債券，並可選擇把所有資金投資於其至少六次不同發行的債券。 這項政策措施涉及修改附屬條例，如得到新一屆立法會的支持，我們預計最快可於明年年中完成修例及生效。我們會以循序漸進的方式放寬有關投資限制，現階段將集中於中央政府及三家政策性銀行的債券。視乎便利措施的落實情況及市場反饋，我們對未來納入內地其他政府機構的債券於豁免範圍內持開放態度。 註：國家開發銀行、中國進出口銀行及中國農業發展銀行 （以上是財經事務及庫務局局長許正宇12月22日在網誌發表的文章）
香港營商環境保持優越蓬勃
商務及經濟發展局局長邱騰華今日出席2021年世界聯盟論壇網上研討會，介紹本港創新科技生態發展，重申本港營商環境保持優越和蓬勃。 他表示，隨着《香港國安法》實施和選舉制度完善，香港已重回「一國兩制」的正確軌道，各方面都在安全、有保障和穩定的環境下發展。 邱騰華引用有關本港新近成績，例如去年按商品貿易總值計算位列全球第六大商品貿易經濟體，在2021年「世界數碼競爭力排名」位居亞洲首位和全球第二位。他指，這些成就明確肯定香港是全球最具競爭力的經濟體之一。 他提到，《香港國安法》實施首年的公開招股集資總額，較前12個月增加逾50%；至於有香港境外母公司的駐港公司和香港初創企業數目，今年均創出新高。 邱騰華說，香港致力發展生物科技，現已成為亞洲最大的生物科技集資中心，僅次於納斯達克，並為全球首個臨床測試數據同時獲內地、美國和歐盟權威藥物管理單位認可的地方。 世界聯盟論壇由聯盟論壇財團主辦，此國際會議以醫療新科技的商品化和工業化為主題，每年在三藩市舉行。
失業率進一步回落至4.5%
政府統計處公布，7月至9月經季節性調整的失業率為4.5%，較6月至8月下跌0.2個百分點；就業不足率則下跌0.1個百分點至2.1%。 7月至9月期間，總就業人數增加約6,300人至3,658,000人；總勞動人口為3,838,600人，與6月至8月數字相若。 期內失業人數減少約7,100人至180,600人，就業不足人數也減少約7,200人至79,000人。 按行業分析，大多數經濟行業7月至9月的失業率較6月至8月下跌，其中樓房裝飾、修葺及保養業、專業及商用服務業，以及藝術、娛樂及康樂活動業的失業率跌幅較為明顯。此外，與消費及旅遊相關行業合計失業率下跌0.2個百分點至7.2%。 勞工及福利局局長羅致光表示，隨着經濟復蘇更形穩固，勞工市場進一步改善，未來就業情況取決於復蘇步伐。 他指，消費券計劃短期內應繼續支持與消費相關的活動，而環球疫情發展仍是經濟和勞工市場前景的主要不確定因素，社會各界應保持警惕，並努力達致更廣泛的疫苗接種。
助企業紓困 貸款擔保計劃延長
行政長官林鄭月娥表示，部分行業仍面對經營困難，政府決定延長三項為企業和個人提供資金周轉的貸款擔保計劃，為期六個月。 林鄭月娥今日出席行政會議前向傳媒說，本港上半年經濟反彈，市面活動有所恢復，但部分遭疫情重創的行業仍有資金周轉問題，政府希望在能力範圍內再予協助。 繼上月底公布延續多項寬減租金和收費的措施後，政府決定將中小企融資擔保計劃、預先批核還息不還本計劃，以及向失業人士提供短期資金援助的百分百擔保個人特惠貸款計劃再延長六個月。 其中，中小企融資擔保計劃下三種產品，即八成和九成信貸擔保、百分百擔保特惠貸款的還息不還本安排延長，受惠企業在兩年內只須償還利息，無須償還本金。此外，還息不還本計劃的申請期限延長至明年6月。 新安排下，預先批核還息不還本計劃、百分百擔保個人特惠貸款計劃均延長至明年4月。 林鄭月娥表示，三項計劃過往協助不少企業和人士。就中小企融資擔保計劃而言，批出的申請約67,000宗，涉及總貸款約達1,700億元，惠及約41,600間企業和逾61萬名員工。 她指，在困難時期，香港要有同舟共濟精神。企業或政府如能為正受衝擊的同業或個人提供援助，將更有利於建立和諧社會。
